バルミューダの商品開発から見るマーケティング

同社は設立当初、アルミから削り出したノートPCの冷却台や照明器具を開発していましたが、2008年のリーマンショックで転機を迎えます。注文がパタリと止まり、寺尾社長は「ここで倒れるのなら、作りたかった製品の開発をしよう」と決断。その結果生まれたのが、扇風機としては常識外のDCモーターを採用し、自然界と同じそよ風を送る扇風機「GreenFan」（2010年）です。GreenFanは3万円以上と、扇風機としてはかなり高価だったにもかかわらず大ヒット。「ハイエンド扇風機」というジャンルのパイオニアになりました。

こうした斬新な製品が開発される背景には、同社の「マーケティングをしない」という方針があればこそ。通常のメーカーは、市場調査の結果を受けてヒットしそうな製品を予測するため、どうしても既成の製品がベースになり、新しい発想の製品は出ない傾向にあります。

その点、同社は寺尾氏の強いリーダーシップのもと、「市場にないもの」「自分たちが世に出したいもの」を中心に開発。現在もその流れを踏襲し、「ものより体験」をモットーに、カテゴリにこだわらず「ストーリーが語れるもの」を開発し続けています。

ジョブズが一番大事にしたのは、自分がどんな製品を造りたいのか。その製品をつくることによって、なにができるのか。生活や行動がどう変わるのかを示す「ビジョン」やアイデアを非常に大事にした。成功するには、誰かのビジョンやアイデアを模倣する人間でなく、まだ誰もが考えていない、他とは違ったビジョンやアイデアを思いつき、実行する人間にならねばならいとも彼は語っている。

そして、ビジョンやアイデアを形にするには創造力が必要だ。ビジョン・アイデアと、技術・デザインを結びつけ、形として組み合わせるのは創造力である。その創造力を生み出すツールがITである。ITというと、これまで業務効率化のツールと思われていた。しかし、決してそうではなく、ITはアイデアや想像力を刺激し、生み出す創造力のツールなのだ。

私は、音楽をやっていた時代から
いちばん好きな小説が『坂の上の雲』でした。
雑誌は「フォーブス」。
「好きな人は誰ですか？」と問われたら
ふつうはロックミュージシャンの名前を
挙げるんでしょうけれども、
ヴァージンのリチャード・ブランソン、
スティーブ・ジョブズ、
あとはアウトドアウエアのパタゴニアの
イヴォン・シュイナード、
その３人の名前をいつも言っていました。